Неодноразово виникає ситуація, коли результати вимірювання АТ у кабінеті лікаря далекі від об’єктивних реальних значень. Пояснити це можна реакцією серцево-судинної системи на візит до лікаря, коли виникає гіпертензія «білого халату». Існують також інші ситуації, коли одноразові вимірювання тиску й дані історії хвороби не дають достатньої інформації про коливання АТ, а отримані під час огляду нормальні показники тиску не дають упевненості в тому, що вони є реальними. Власне, для більш точної діагностики артеріального тиску використовується метод добового моніторування АТ.
Прилад для добового моніторування АТ забезпечує регулярне, впродовж 24-х годин, вимірювання АТ із заданими інтервалами та збереження результатів на спеціальному носії. Отримана інформація обробляється комп'ютерною програмою, а результати видаються пацієнту в друкованому вигляді.
Всесвітня організація з охорони здоров’я вказує такі переваги використання ДМАТ:
- дані ДМАТ точніше відображають рівень артеріального тиску в умовах звичайного життя пацієнтів;
- середні значення АТ, отримані при ДМАТ, тісніше пов’язані з ураженням органів-мішеней, ніж дані клінічних вимірювань;
- дані ДМАТ до початку лікування можуть мати прогностичне значення у розвитку серцево-судинних ускладнень;
- регрес ураження органів-мішеней тісніше пов’язаний зі зміною середньодобових значень АТ, ніж із рівнем клінічного АТ;
- оцінка рівнів та коливань АТ упродовж 24-х годин (для деяких пацієнтів характерні нічні та ранкові підйоми АТ, що є особливо небезпечним з огляду на ризик інсульту чи інфаркту);
- діагностика гіпертензії «білого халату»;
- точніша оцінка важкості артеріальної гіпертензії;
- кращий підбір медикаментів та оцінка тривалості збереження ефекту в кожному конкретному випадку.
Для отримання коректних результатів добового моніторування АТ необхідно дотримуватися таких правил:
- вести звичний спосіб життя під час дослідження;
- у момент вимірювання АТ рука з манжетою повинна бути максимально розслабленою;
- вести детальний щоденник подій з чіткою фіксацією часу, вказуванням періоду сну, фізичної активності, прийому медикаментів тощо;
- обережно поводитися з приладом, уникати механічних ушкоджень, спостерігати, щоб не перетискався гумовий шланг, по якому надходить повітря.